Yann Le 3e Forum Alsace Terre Brassicole s’est tenu cette semaine à Colmar avec 130 professionnels de la filière brassicole, brasseries, filière houblon et malts, tourisme et restauration. Parmi les principales thématiques abordées : la valorisation de l’identité de la bière alsacienne et le développement des biergarten comme identité locale et atout pour le tourisme alsacien.
Lancé en 2022 par Alsace Destination Tourisme (ADT) et Brasseurs d’Alsace, ce forum vise à renforcer la coopération au sein de la filière et à structurer l’offre brassicole de la région. Nathalie Kaltenbach, présidente de l’ADT, a ouvert l’événement en soulignant l’importance grandissante de la Fête de la Bière de Schiltigheim, désormais organisée par les Brasseurs d’Alsace après le retrait de Heineken. Elle a rappelé qu’en tant que première région brassicole et productrice de houblon en France, l’Alsace fait face à une concurrence accrue, similaire à celle du secteur viticole. Pour contrer cela, une collaboration avec les experts du vin a été engagée pour enrichir l’identité brassicole de la région. Céline Zeyssolf, experte du vin, a d’ailleurs partagé son expérience en matière de tourisme viticole, soulignant l’intérêt de s’inspirer des réussites dans ce domaine.
Dominique Baudendistel, président des Brasseurs d’Alsace et de la brasserie Licorne, a quant à lui défini les objectifs du Forum : stimuler les échanges entre les brasseurs et renforcer l’identité alsacienne de la bière, tant sur le marché national qu’à l’étranger. Il a toutefois pointé les difficultés actuelles, évoquant la baisse de consommation, l’inflation et les difficultés d’approvisionnement, ainsi que le remboursement des prêts garantis par l’État (PGE). Malgré cela, les brasseries alsaciennes font preuve de résilience et se tournent de plus en plus vers l’utilisation de houblon local, même si elles restent soumises à une fiscalité contraignante.
Marc Levy, directeur de l’ADT, a appelé à la mise en place de stratégies pour transformer l’expertise brassicole alsacienne en un moteur de développement économique. Il a insisté sur la nécessité de consolider les liens entre brasseurs, d’améliorer l’offre touristique et de promouvoir fièrement la culture brassicole locale. Des initiatives comme la carte de l’Alsace brassicole ou les Sentiers houblonniers ont été mentionnées, de même que des événements clés comme la relance de la bière de printemps, la Fête de la Bière de Schiltigheim et le concours de tirage de bière Au gré des bières.
Lors d’une table ronde animée par Coralie Haller, professeure à l’Université de Strasbourg, la question du tourisme brassicole a été au cœur des discussions. Elle a relevé que seulement 30 % des brasseries alsaciennes sont ouvertes aux visiteurs. Olivier Faure, fondateur de L’Échappée Bière, a montré que le développement du tourisme brassicole peut être un atout économique pour les brasseries, citant des exemples de création de taprooms et d’événements qui ont boosté la notoriété et les ventes. Céline Zeyssolf a également partagé l’expérience de son domaine, qui a réussi à diversifier ses activités pour inclure des visites, des hébergements et de la restauration, ce qui a augmenté ses ventes de 30 %.
L’après-midi, les participants ont pris part à des ateliers de réflexion couvrant divers sujets, tels que la gestion financière, la reconnaissance des variétés locales de houblon, la singularité de la bière d’Alsace, et les moyens d’intégrer le tourisme de savoir-faire en ouvrant leurs établissements au public. Les conclusions de ces ateliers ont été présentées en séance plénière avant la clôture du forum.
En fin de journée, Dominique Baudendistel a relevé l’évolution du Forum depuis sa première édition, expliquant que les sujets sont désormais plus ciblés et pertinents pour les professionnels. Il a également mis en avant la réussite de la première Fête de la Bière de Schiltigheim sous la gestion des Brasseurs d’Alsace, un événement ayant attiré 22 000 visiteurs. Enfin, il a réaffirmé son ambition de restaurer l’image de la bière d’Alsace en valorisant la production locale de houblon, élément central de l’identité brassicole régionale.
